For å styrke sikkerheten for reiser til USA under Visa Waiver-programmet har kravene til visumfri reise blitt skjerpet. Borgere av land som deltar i Visa Waiver-programmet vil fortsatt være kvalifisert til å reise uten visum, men de må få en godkjent reiseautorisasjon før de reiser til USA.
Department of Homeland Security og United States Customs and Border Protection har laget en sikker, offentlig nettside med et automatisk skjema som du eller en tredjepart kan fylle ut for å søke om reiseautorisasjon. Når du har lagt inn nødvendige biografiske opplysninger, reiseinformasjon og betalingsinformasjon på den sikre nettsiden, vil systemet behandle søknaden din for å avgjøre om du er kvalifisert til å reise til USA under Visa Waiver-programmet uten visum. Systemet gir deg et automatisk svar, og før boarding vil transportøren elektronisk bekrefte hos United States Customs and Border Protection at du har en godkjent reiseautorisasjon.
Electronic System for Travel Authorization (ESTA) er et automatisert system som brukes til å avgjøre om besøkende er kvalifisert til å reise til USA under Visa Waiver-programmet (VWP) og om reisen utgjør en risiko for lov og orden eller sikkerhet.
ESTA-godkjenning gir reisende tillatelse til å gå ombord på en transportør for reise til USA under VWP. Private transportører må være signatører i Visa Waiver-programmet. Se liste over signatørtransportører. CBP anbefaler at du søker om ESTA når du bestiller reisen, men ikke senere enn 72 timer før boarding.
ESTA er ikke et visum. Det oppfyller ikke de juridiske kravene som et amerikansk visum gjør når det er nødvendig. Reisende som har gyldig amerikansk visum kan reise til USA med det visumet til det formålet det ble utstedt for. Reisende med gyldige visum trenger ikke søke om ESTA. På samme måte som et gyldig visum ikke garanterer adgang til USA, garanterer ikke en godkjent ESTA adgang til USA.
ESTA ble obligatorisk 12. januar 2009. VWP-søkere må fylle ut en blå tollerklæring ved ankomst til USA, uavhengig av om de har ESTA-godkjenning. VWP-reisende trenger ikke lenger fylle ut det grønne I-94W-kortet.
Godkjente ESTA-søknader er gyldige i to år, eller til passet utløper, avhengig av hva som kommer først, og gjelder for flere reiser til USA uten at reisende trenger å søke på nytt om ESTA. Når du reiser til USA med en godkjent ESTA, kan du kun oppholde deg i opptil 90 dager om gangen, og det bør gå en rimelig tid mellom besøkene for at CBP-offiseren ikke skal tro at du prøver å bo der. Det finnes ingen faste krav til hvor lenge du må vente mellom besøkene.
Reisende med godkjente ESTA-søknader, men med pass som utløper om mindre enn to år, vil få en ESTA-godkjenning som varer til passets utløpsdato.
En ny ESTA-autorisasjon kreves dersom:
Du får utstedt et nytt pass,
Du endrer navn (for- og/eller etternavn),
Du endrer kjønn,
Du bytter statsborgerskap,
Dine omstendigheter endres, f.eks. at du blir dømt for en forbrytelse eller utvikler en smittsom sykdom. En slik endring kan kreve at du får visum for å reise til USA. Du må søke på nytt, og søknaden må reflektere endringen i dine omstendigheter, ellers kan du bli nektet innreise ved ankomst i USA. Mer informasjon om andre ugyldigheter finnes på U.S. State Department-nettsiden.
DHS anbefaler at du søker om ESTA-autorisasjon så snart du vet at du skal reise til USA under VWP. Hvis ESTA-en utløper mens du er i USA, vil det ikke påvirke din avreise.
Fra og med 8. september 2010 kreves det et gebyr ifølge Travel Promotion Act fra 2009 (Section 9 av United States Capitol Police Administrative Technical Corrections Act fra 2009, Pub. L. No. 111-145). The Further Consolidated Appropriations Act, 2020 (PL 116-94), oppdaterte ESTA-søknadsgebyret til $21. Gebyret består av to deler:
Behandlingsgebyr – Alle søkere som ber om en elektronisk reiseautorisasjon må betale for behandlingen av søknaden. Gebyret er USD 4,00.
Autorisasjonsgebyr – Hvis søknaden din godkjennes og du mottar autorisasjon til å reise til USA under Visa Waiver-programmet, vil ytterligere USD 17,00 bli lagt til betalingsmåten din. Hvis den elektroniske reiseautorisasjonen din blir avvist, betaler du kun behandlingsgebyret for søknaden din.
CBP er ikke ansvarlig for eventuelle tredjepartsgebyrer for transaksjonen.
Merk: Det er viktig å SKRIVE UT en kopi av dokumentet for din referanse. Utskriften er ikke nødvendig ved ankomst til USA, da offiserene har informasjonen elektronisk.